En la isla Roatan de Honduras, los arquitec­tos Eugenio Guzmán (Chile) y Alain Cham­pion (Francia) se asocian para desarrollar un notable proyecto turístico a distancia resca­tando conceptos de esta cultura de la selva de América Central, aplicando tecnologías de reciclado y sustentabilidad de alta tecno­logía en este magnífico centro recreacional.

Cuál es la razón principal por la que el proyecto presenta­do por su oficina se adjudicó el Palace Condos Roatan? 

Un concepto enfocado a capturar, restaurar y recrear el ambiente natural, a través de un parque tropical circun­dado por los edificios, fue lo que con­venció al mandante. Este parque es un plus para este terreno que está ubicado en segunda línea del frente marítimo. 

Los proyectos alternativos tenían una impronta excesivamente artificial, con una muy alta densidad construida que iba en desmedro de la calidad vacacio­nal de los usuarios y un impacto nega­tivo en el entorno. En nuestro proyecto, la menor densidad y la ubicación de los edificios en el perímetro del terreno permiten que todos los departamentos tengan una vista óptima al parque, au­mentando su plusvalía.

¿Cuál es la importancia que ustedes le asignan a la “recreación de la flora y fauna del humedal” por medio de la generación de un parque en el con­texto del desarrollo total del proyecto para el Palace Condos Roatan? 

El parque es fundamental, es el co­razón del proyecto en donde se im­plementa una parte importante del sistema de sustentabilidad y el equi­pamiento público de piscinas, juegos, restaurantes, centro buceo, spa, museo y centro de eventos, gran parte de este equipamiento esta construido y ope­rando hoy en día. 

Sobre este parque se vuelcan todos los departamentos, los cuales no son protagonistas del proyecto y solo con­forman un borde mirador, una especie de marco protector del entorno natu­ral del parque. De esta manera no es la arquitectura que es la protagonista del proyecto pero más bien el espacio público del parque central. Esto en con­traposición a la tendencia del edificio hito monumental. 

A través de este parque el proyecto va en defensa de la biodiversidad de la isla; la que está desapareciendo por el desarrollo inmobiliario y por la falta de un marco regulatorio por parte de las autoridades locales. 

¿De qué modo piensan que este proyec­to en su concepto y en su arquitectu­ra recoge el espíritu local de Roatan? 

Recogimos el espíritu de la selva local a través del parque central. Ade­más recogimos el espíritu de la Cultura maya de esta región centro americana, a través de ciertos elementos de esta cultura que nos pudieran apoyar nues­tro concepto: la serpiente y el escalo­namiento de las pirámides.

El edificio se inserta en el terreno ondulando alrededor del parque con la forma de una serpiente, símbolo de vida y conocimiento en la cultura maya, realzando la memoria que hacemos del origen natural del paisaje local. 

A fin de disminuir el consumo eléc­trico en el uso de los ascensores, se proyectaron unas escaleras de ac­ceso a los diferentes niveles en las extremidades del edificio, siguien­do el concepto de escalonamien­to de la arquitectura maya. Estas se plantean como un paseo invitando a los usuarios. Además esta forma de re­mate mitiga el impacto del edificio en el paisaje.

 ¿Cuáles son los puntos más nota­bles que destacarían del “Sistema de Sustentabilidad” propuesto para el edificio? y ¿por qué los escogieron?

West Bay Beach es un área relativa­mente nueva en cuanto a proyectos, principalmente vacacionales, su desa­rrollo ha sido explosivo; en 10 años se han desarrollado numerosos proyectos de gran y mediana escala, esto no ha tenido un paralelo con la implementa­ción de la infraestructura necesaria, causando numerosos problemas en el ambiente, era primordial proponer un sistema sustentable para el funciona­miento del proyecto. En la gestión de un edificio de esta envergadura, los costos en energía eléctrica producida en la isla y en agua potable entregada por camio­nes cisternas, son considerables. Una mayor autosuficiencia energética y re­cuperación de agua se presenta como una importante fuente de economías en el funcionamiento del edificio.

No se destaca un sistema principal de sustentabilidad ya que la sustenta­bilidad de un proyecto se logra a través de todo un conjunto de estrategias sus­tentables que se apoyan entre sí.

Toda el área verde del parque es aprovechada para el funcionamiento de los distintos sistemas de sustentabili­dad del edificio y para mantener tem­perado el aire alrededor de los edificios a través de la sombra de los árboles. 

Se considera el tratamiento de las aguas servidas por juncos en un pan­tano sumergido, lo que permite reciclar el agua para riego. Junto a estos se pla­nifica el almacenamiento de las aguas lluvias en cisternas para duchas y WC.

Para economizar la electricidad, se proyectó un sistema de climatización del edificio a través de “pozos canadienses”: El aire inyectado en los recin­tos está previamente enfriado pasando por ductos subterráneos. Además se aprovecha el asolamiento del lugar con el uso de paneles solares térmicos para entrega de agua caliente y con el uso de espejos parabólicos para entrega de energía eléctrica.

¿En qué sentido este edificio marca una diferencia respecto a la historia de proyectos edificados en la zona? 

Debido a la falta de un masterplan urbano y de un marco regulatorio acep­­table la tendencia ha sido el desarrollo de proyectos con una alta constructibi­lidad y de poco cuidado del medio am­biente, nosotros hemos querido actuar de manera contraria proponiendo un proyecto de arquitectura sustentable para economizar los recursos naturales. Parte de esta sustentabilidad fue pro­poner una constructibilidad que permitiera el restauro del entorno natural y a su vez mantuviera la necesaria para la rentabilidad inmobiliaria del proyecto gracias a la plusvalía adquirida por las vistas ofrecidas y una disminución de los gastos de funcionamiento. ­

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Eugenio Guzman Vicuña: Arquitec­to, Universidad de Chile (1977) ac­tualmente junto a Alain Champion desarrolla proyectos en el Caribe y Machupicchu, Perú. 

Alain Champion Mijy: Arquitec­to, Escuela Politécnica Federal de Lausanne, Suiza (1994), actualmen­te ejerce en forma independien­te y en asociación con Eugenio Guzmán.